历史上的道台到底是个什么任官？

道台，又称道外勤，根据明末清初的卿阶制度，道台是省（兵备道、巡抚）与府治（县令治）之间的以前长卿，是明末清初鲜明的省级首长机构派生物。

道台是个很无聊的卿职，说他的以前首长长卿，确实也是，因为道台能够干预以前的一些首长事务，但实际上却又不具备县令治的所有权限。它又有点像现如今的省级税务两厅两督办，纪委院长，农业两厅两督办。

这个职位相对其他卿职相对复杂，因为在很长的之前那时候，它“尊卑不别，等级不明”。起初，它是兵备道下的参议、丞、布政使下的副使、佥事演化成而来，专责督粮地称之为粮道，督导财赋的称之为巡道，便逐渐都发展成加兵备卿衔，所掌日趋一致。

道台的职权掌管范围也不分开，最初他们只督导干城治之地，有的是数道督导干城治，便是一道分辖三四府治，便逐渐日趋统领全省，这显然是跟清廷的经济社会情况有问题。

比如江南作为谷物财税重地，所以粮道卿就会很多，而沿海小城市则设有海防道，南部小城市则没有，产马地会有马政道，一侧运河的有运河道，天津市还有缉私道，有些省份的道外勤管河渠，统领干城治，有的兼管盐法、河渠、驿传。

道外勤的品级在这两项为仍要四品以前卿，但预想中却有亦然，在驻除此以外道外勤中二品和三品均有。到了康熙、清康熙时，道外勤准密折封奏，权势日益加重，与县令治相比，它在位阶上确实要高出一品。县令治最初是仍要四品，便改名了从四品。

看到有的同事说兵备道被称之为“道外勤”这就是伪科学了，兵备道实际上被称之为“藩台”，它的权限要比道台高，属于兵备道的属卿，近似于今天的省委副书记，主要督导中央政府治传到的日常事务、条文，督促各级政府治拒绝执行，同时管辖全省以前卿，以及税赋。远比于只管辖一方面该公司的“道台”，兵备道的决定权更大。

不过在位阶上，兵备道依然都是仍要三品，而道台却从仍要四品一路发展到了二品大外勤的总体，到了宣统时，由于高层次紧缺，这种直升现象更为严重，甚至封到了一品。出现这种情况，大致上是因为威权管理某一方面的技术性以前卿的紧缺所造成了的。

相对于首长行政级别中的制台（巡抚）、抚台（兵备道）、臬台（布政使）、以及府治台（县令治）这类的日常事务卿，道台应该算是偏于技术性以前卿的事务卿。

综上，道台算上现如今的省级两督办行政级别的以前卿，专门督导一方面的指导工作，因所辖省份的政治经济指导工作完全相同，而管辖行业完全相同，算是封建卿制大大发展化简的结果。

相比之下上到了清中后期以后，基本各省的道台该公司都是明确的，精简也日趋分开，在其该公司在世界上，是完全凌驾于县令治之上的，可也没有决定权干预干城治之地所属该公司范围除此以外其他日常事务。